Mitjançant la Llicència ambiental la persona interessada sol·licita a l'Administració l'inici o modificació substancial d'una activitat econòmica, de les incloses en l'annex II de la Llei de prevenció i control ambiental de les activitats, i hi adjunta el projecte tècnic acreditatiu del compliment dels requisits necessaris que estableix la normativa vigent per a l'exercici de l'activitat.

Aquestes activitats se subdivideixen en:

1. Activitats sotmeses a una llicència ambiental amb declaració d'impacte ambiental.
2. Activitats sotmeses a una llicència ambiental i a un procés de decisió prèvia sobre la necessitat de declaració d'impacte ambiental i a avaluació d'impacte ambiental simplificada.
3. Activitats sotmeses a una llicència ambiental sense necessitat de sotmetre's a cap procés d'avaluació d'impacte ambiental.